«El Dragon Rojo», de Thomas Harris

posted by Vicente

Por Jaume Vidal

Cuando allá por 1.992, la gente en las salas de cine se aterrorizaban ante la imagen de un Anthony Hopkins interpretando a Hannibal Lecter aporreando hasta matar a un policía que le traía la comida, muy pocos sabían que Thomas Harris había escrito un libro en el que se mostraban los inicios de Hannibal Lecter y que pasó desapercibido para el gran público, todo lo contrario que su continuación, que alcanzó la fama, glorificó a sus personajes principales y a su autor, Thomas Harris, del que he leído al menos, tres libros contando los referidos a Hannibal Lecter, un personaje que no me atrae en absoluto.

Sin embargo, las andanzas literarias de Hannibal Lecter se remontan a 1.981, cuando se publicó “El Dragón Rojo”, la precuela de “El silencio de los corderos”. En este primer título empiezan a desgranarse los mecanismos macabros y el terror psicológico que triunfó más tarde con su segunda entrega, publicada siete años más tarde, en 1.988, y que fue llevada al cine en 1.991 de la mano de Jonathan Demme con gran éxito.

En esta primera entrega todavía no aparece el personaje de Clarisse Starling, personaje que encarnó en el cine Jodie Foster. Ese lugar lo ocupa Will Graham, un reputado agente del FBI que acumula una notable experiencia en perseguir y atrapar a asesinos rituales y que capturó en el pasado a Hannibal Lecter, apodado también “Hannibal el caníbal”. En esta ocasión, la agencia federal incorpora a Graham, ya retirado del servicio activo, para que les ayude a inviestigar una serie de asesinatos rituales cometidos en Atlanta y Birminghan y cuyas circunstancias son demasiado iguales para pensar en que son dos asesinos distintos. Las víctimas sufren mutilaciones horrorosas y macabras, lo que hace que al igual que haría Clarisse en el futuro, el agente Graham acuda a las instalaciones de máxima seguridad en las que está recluído Hannibal Lecter para tratar de averiguar más sobre este asesino, que se hace llamar “El Dragon Rojo”, cuando en realidad se trata del atormentado Francis Dollarhyde.

En mi opinión, este es el título que merecía ser llevado a la gran pantalla en primer lugar, ya que es la secuencia lógica de toda la historia, empezar por el principio. Empezando por la segunda, hay muchas cosas que podrían dar juego por atribuírse a las casualidades y que pasan inadvertidas por el lector. Una pena.

“El Dragon Rojo” fue llevado a la gran pantalla en 2.002, y el papel de Will Graham fue interpretado por Edward Norton, Ralph Fiennes interpreta a Dollarhyde y Anthony Hopkins vuelve a ponerse en la piel de Hannibal. Thomas Harris elaboró otros dos títulos que se publicaron en 1.999 (Hannibal) y en 2007 (Hannibal: el orígen del mal). Ambas fueron llevadas al cine y obtuvieron el éxito inmediato fruto del tirón mediático de su personaje.

Thomas Harris nació en Jackson, Missisipi en 1.940. Su primera novela se inspiró en los asesinatos de atletas israelíes acaecidas en Munich en 1.972, que se publicó en 1.975, en la que relata como un grupo terrorista planea, con ayuda de un dirigible, hacer explotar una bomba en la SuperBowl. El éxito de esta primera novela fue la que hizo que Harris empezara a indagar sobre la figura de Hannibal Lecter, el personaje que años más tarde le daría la fama.